Knickerbocker Cup 2008

World Match Racing Tour Bermuda Gold Cup 予選
Knickerbocker Cup 2008

日程　２００８年８月２０日〜８月２４日
場所　アメリカ　ＮＹ
参加チーム　１２チーム　　８ヶ国
Knickerbocker Cup ホームページ：http://www.kyc.net/cup.asp
Bermuda Gold Cup ホームページ：http://www.bermudagoldcup.com/

FINAL RESULTS:

【Albatross Sailing Team メンバー】 　 中村 匠 スキッパー 笹木 哲也 ヘッドセールトリマー 伊藝 徳雄 バウマン Nathan HB メインセールトリマー

レースレポート
8月22日

アルバトロスチームとしての初の海外マッチとなる今大会。メンバーの石黒が参加出来なかったため中村が現在ＳＷＡＮ４５チーム夜叉で海外遠征を共にしているアメリカ人セーラーのNathan HBが参加してくれた。
ＪＦＫ国際空港に到着した私達はヨットクラブの紹介で今回お世話になるホストファミリーの家まで車窓に流れる美しいニューヨークの夜景を見ながら急いで向かった。時間はすでに深夜2時を過ぎていた。
深夜の到着にも関わらず嫌な顔一つせずに暖かく迎えてくれたＭｒグリーンさん、そして奥さんは夕食を用意して私達の到着を待っていてくれた。遠征先での暖かいもてなしには、本当に感謝である。

翌日時差ぼけで重たい体を無理やりおこして早速ヨットクラブへ。受付を済ませて午後の練習を予約する。
約3時間の練習でハンドリング・クルーワーク・海面の確認をしてレースに向けてチームを上げて行く作業を行う。しかし微風で思うようなセーリングは出来なかったが必要事は確認できた。
いよいよ明日からレースがはじまる。

レース　初日
素晴らしい天気だが昨日に引き続き風が弱い。
スキッパーミィーティングで使用する艇が決まったがしばらく待機となった。
2時間後ようやく風が入り始めてセーリングが出来るようになる。
そして間もなくしてレース開始のシグナルがなった。初戦は今回唯一の女子チーム。
スキッパーElizabeth　Baylis　との対戦。
超微風だったがスターティングマニュバリングを制して上手くリードインしてスタート。
しかし何処から新しい風が入って来るか予測の非常に難しいコンディションで全く油断が出来ない。
緊張の中3レグを先行して走っている最中に全てのレースがキャンセルになった。
リードをしていたレースだけに悔しいが仕方がない。

結局この後セーリングを再開できる風は一度も吹くことがなく初日を終えた。美しい夕日を見ながらのハーバーバックとなった。

レース　2日目
8月23日

今日も風待ちから始った。
しかし初日に1レースも行っていないためさすがに運営サイドも拙いと思ったらしく、3マイルほど外へ出る事になり早々と海に出る。
このアクションが功を奏して、11時にはセーリングが出来る風が入ってきた。いよいよレースだ。
初戦は昨日、途中でレースを中止した相手だけに負けられない。
今日もスタートを制して先ずはElizabethを倒してさい先の良いスタート。
その後安定した風の中村のスタートも好調でNathan HBの強気なコースも決まって2日目を終わって6マッチを消化して5勝1敗。
夕方7時までレースを行い、今日も美しい夕日を眺めながらのハーバーバックとなた。
今日は本当に長い長い一日だった。
明日は朝から5連戦がまっている。
残りのレースの勝敗でセカンドステージ決まる。

レース　３日目
8月24日

残り５戦を全勝！
予選トップでセミファイナルへ。
ラウンドロビン２５フライトが本日全て終了。
我々は朝から行われた残り５戦を全勝で終えて１０勝１敗で予選ラウンドロビンを１位で通過した。
予定されていたセカンドラウンドロビンはスケジュールが遅れているためカットされる事が、夕方行われたスキッパービリーフィンｸﾞで正式に発表され、明日のセミファイナへ進むのはロシア・オーストラリア・アメリカそして我々の４チーム。トップで通過した我々が明日の朝対戦相手を指名してセミファイナル・ベストオブ３、ファイナル・ベストオブ５で最終レースが行われる。　優勝を目指して明日、最終レースに臨みます。

レースレポート　2008年8月２５日　　

レース　４日目
8月25日　勝利の美酒に酔いしれて…

予選ラウンドをトツプ通過した最終日メンバーは少しナーバスになっていた。
セミファイナル、そしてファイナルへ向けて闘志と緊張のコントロールをそれぞれが心の奥底で行っていた。
最終日も風は弱く、緊張の糸が切れないようにレースの始まりを静かに待った。
午後１時３０分。
待望の風吹き始める。
スケジューﾙが押しているためセミファイナルがカットされファイナルに進む。ベストオブ３の闘いが始った。
ロシアチームとの対戦。
ファーストマッチは大きくセパレートして右海面を取った我々が先ずは先手を取り１勝。勝負のセカンドマッチではスターティングマニュバリングでペナルティーを獲る事が出来た。しかしスタートは先行されて追いかける展開。冷静に先行艇との差を詰めて行く。ペナルティーを持っている相手もそう簡単にはレースを終わらせてくれない。最終トップマークを回航直前の罠にかからないようにスピードコントロールをしながら相手の動きに合わせたセーリングを行う。ロシアチームはペナルティーを取るために接近戦を仕掛けてスピードコントロールをしてきた。スピンスピンホイストをせずに相手のスピードに合わせてセールオアーバーのタイミングを計りながら間合いを取る事に集中した。
レグは刻一刻となくなていた。相手はなす術がないまま我々のウイングランを見送る事となる。
予選ラウンド１０勝１敗、ファイナルベストオブ３、２勝でTeam Albatrossが優勝を獲得した。

Knickerbocker Cup 2008優勝と共に１０月に行われるWorld Match Racing Tour Bermuda Gold Cupの出場権利を獲得した。

レースを終えて・・・
8月26日

８月の当初の予定は１１月に行われるモンスーンカップ〔ワールドマッチレーシングツアー〕のアジア予選でした。
しかし大会サイドのスケジュールの急な変更のため他のレースへ標準を変更せざるおえませんでした。しかしそうはいっても簡単にレースへ参加できる訳ではありません。スキッパーの中村のランキングは現在73位。この夏に行われるレースをリサーチして大会主催者へコンタクトを取り出場希望を送ります。今回のKnickerbocker Cup 2008もインビテーションが確定したのは７月の中旬でした。当然急な変更でしたのでメンバーのスケジュール調整など困難もありました。しかし活動を行う事で次へつなげる事が現時点での我々の出来ることと信じています。
今大会を優勝という最高の結果で終えて、次のレースを出場権利決める事が出来事は非常に大きな成果であったと思います。10月のWorld Match Racing Tour Bermuda Gold Cupも良いニュースをお伝え出来るように頑張ってきます。
応援よろしくお願いいたします。

＠皆さん応援ありがとうございました＠

JYMAでアンパイヤーとして活動を行っている高橋さんが応援に駆けつけてくれました。現在NY在住でこちらでも精力的にマッチレースに関わっていられます。
奥様がお稲荷さんを作って来てくださりレースの前に食べ、優勝の原動力になりました。本当にありがとうございました。１１月の帰国を楽しみにしています。

ホームステイをさせていただいたグリーン夫妻。大変お世話になりました。
来年はディフェンディングチャンピオンとして必ず来るように言われ
来年の再会を約束してお別れしました。